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sterolo nell’alimentazione è legato alla com- elevati livelli di rischio cardiovascolare e come
parsa di malattia cardiovascolare. Poco dopo una ridotta minoranza è costituita da soggetti
essere arrivato a Chicago dal Prof. Katz incon- a basso rischio cardiovascolare.
trai Rosemarie Lenel che stava completando Oggi noi sappiamo con sufficiente precisione
una ricerca sugli effetti del sale nell’ipertensio- che una persona per avere un basso rischio
ne. In quel periodo sapevo molto poco sul sa- cardiovascolare deve presentare le seguenti
le, e le domandai perché ne desse da mangia- caratteristiche:
re ai polli. - avere una Pressione Arteriosa Sistolica al di
Lei mi guardò come a dire ‘Povero sciocco’, e sotto di 120 mm Hg
rispose ‘Fa aumentare la loro pressione’. Da - avere una Pressione Diastolica inferiore ad
quel momento mi dedicai a studiare i rappor- 80 mm Hg
ti tra sale ed ipertensione in particolare e tra - avere una colesterolemia al di sotto dei 200
alimentazione in generale e malattie cardiova- mg/dl
scolari. - non avere abitudine al fumo
Gli anni che seguirono sono serviti a dimo- - non essere diabetico
strare che quelle che potevano sembrare del- - non avere familiarità per malattie ischemiche
le esercitazioni di laboratorio potevano avere cardiache
importanti conseguenze nella prevenzione e - avere un B.M.I. al di sotto di 25
nella lotta alle malattie cardiovascolari. - svolgere con costanza attività fisica.
Oggi sappiamo che nei paesi industrializzati, Basta guardarsi intorno per rendersi conto
dove le abitudini di vita sono prevalentemente delle persone, nostri amici e conoscenti, con
sedentarie e dove l’alimentazione è ricca di tali caratteristiche. Del resto anche le ricerche
grassi saturi la diffusione delle malattie cardio- svolte nel Cilento dimostrano che gli stili di vi-
vascolari è più alta rispetto ai paesi non indu- ta, anche in questa area rurale sono profonda-
strializzati, dove il lavoro implica maggiore atti- mente mutati rispetto agli anni del dopo guer-
vità fisica e dove la dieta è povera di coleste- ra. Il rischio cardiovascolare è andato progres-
rolo e grassi saturi. Sappiamo anche che nel sivamente crescendo negli anni, toccando i va-
singolo individuo la presenza di più fattori di ri- lori tipici delle società occidentali.
schio coronarico aumenta la possibilità di ma- Un aspetto particolare poi riguarda il crescen-
lattia cardiaca. te invecchiamento delle moderne società.
La lotta ai fattori di rischio cardiovascolare è Gli anziani oggi costituiscono una risorsa fon-
diventata uno degli elementi principali della damentale non sufficientemente valorizzata.
strategia di prevenzione cardiovascolare. È un assurdo che in paesi come l’Italia ed il
Giappone si vada in pensione poco dopo i 60
Questo è un risultato dovuto a quelli che anni, privando la società ed il mondo lavorati-
come Lei hanno contribuito allo sviluppo vo del contributo di persone valide e con
della epidemiologia e della cardiologia esperienze importanti nei diversi campi della
preventiva attività umana.
La lotta alle malattie cardiovascolari risiede so- Troppo spesso l’anziano vive una condizione di
prattutto in una efficace campagna di preven- emarginazione con il risultato di mettere in le-
zione cardiovascolare. Sottolineo ancora una targo cervelli che invece potrebbero contri-
volta che l’Italia ha assorbito negli ultimi decen- buire alla risoluzione di tanti problemi della vi-
ni abitudini di vita ed alimentari proprie delle ta di ogni giorno.
società industriali, abitudini di vita ed alimenta-
ri che come abbiamo ricordato favoriscono lo Lo studio LONCILE, compiuto dal nostro
sviluppo della malattia aterosclerotica. Dipartimento e dall’Università La Sapienza
Molte ricerche di epidemiologia cardiovascola- di Roma in circa 300 ultraottantenni
re, e tra queste mi piace ricordare quella con- Cilentani,ha dimostrato che nonostante la
dotta brillantemente con il contributo del- prevalenza di patologia cardiovascolare
l’ANMCO dal vostro Osservatorio Epidemio- raggiunga livelli elevati,questi grandi anziani
logico Cardiovascolare, hanno evidenziato co- raggiungono una età avanzata e sono in
me una notevole quota di soggetti presenta condizioni di svolgere una vita attiva e

CARDIOLOGIA NEGLI OSPEDALI 49