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D ALLE AREE - C ARDIOLOGIA DI GENERE

onostante i notevoli Gli studi epidemiologici È su quella che viene definita la
progressi nel campo “Barker theory” che si basa la scienza
Ndella prevenzione, della di David Barker hanno delle Origini dello Sviluppo della
diagnostica e del trattamento, posto le basi della teoria Salute e della Malattia (DOHaD)
l’incidenza delle non-communicable del programming fetale, (3) . Secondo il modello DOHaD, il
diseases (NCDs), come diabete, rischio di sviluppare NCDs dipende
patologie cardiovascolari, malattie secondo cui patologie dai fattori ambientali che agiscono
respiratorie croniche ed oncologiche, dell’età adulta hanno nelle primissime fasi di vita e non
è in aumento in tutto il mondo. È soltanto dalla genetica o dallo stile
noto ormai da tempo che il benessere origine da cambiamenti di vita in età adulta. Tale modello
di un individuo nell’arco della vita morfo-funzionali e trae origine dalla convergenza
è strettamente influenzato dalle degli sforzi della ricerca in campi
interazioni tra il suo background metabolici che insorgono in diversi (studi epidemiologici
genetico, l’ambiente, ed il suo periodi critici dello sviluppo retrospettivi sulle popolazioni
stile di vita. Studi sperimentali umane, biologia evolutiva e dello
su modelli animali e osservazioni è in grado in condizioni sfavorevoli sviluppo, antropologia, medicina,
epidemiologiche hanno portato alla di mettere in atto una risposta genetica, studi sulla nutrizione
luce il ruolo dei fattori ambientali adattativa sviluppando un fenotipo e studi sulla fisiologia animale
(2)
che agiscono nelle fasi precoci dello definito “parsimonioso” . La madre e umana). Numerose evidenze
sviluppo nell’influenzare il rischio trasmette al feto informazioni scientifiche, ottenute negli ultimi
individuale di sviluppare patologie che gli forniscono una previsione anni, indicano che i processi
croniche non trasmissibili . Infatti, dell’ambiente in cui nascerà. Per epigenetici siano tra i meccanismi
(1)
nei momenti di massima plasticità esempio se la nutrizione materna è principalmente coinvolti nel fetal
dell’organismo, come durante povera e inadeguata, il metabolismo programming. La traiettoria di
lo sviluppo prenatale e il primo del nascituro si adatta e si prepara sviluppo di un individuo si definisce
periodo postnatale, le influenze per sopravvivere in condizioni attraverso una rete complessa
dell’ambiente sui processi plastici di scarsità di nutrienti. Però tale di interazioni tra geni (nature) e
fisiologici possono porre le basi adattamento diventa svantaggioso nel fattori ambientali (nurture), in cui i
“pato-fisiologiche” del rischio di momento in cui la previsione fornita meccanismi epigenetici fungono da
malattia, con potenziali effetti avversi dalla madre risulta diversa dalla collegamento, controllando quando
per l’individuo in momenti successivi situazione in cui il bambino si troverà e come geni distinti devono attivarsi.
della vita. Tra gli anni 80’ e 90’ a vivere. Un ambiente postnatale L’epigenoma “programma” il
l’epidemiologo britannico David caratterizzato da abbondanza di genoma, determinando l’espressione
Barker, studiando la correlazione tra cibo porterà, dunque, l’individuo di specifici geni in momenti
basso peso alla nascita ed aumentato dal fenotipo frugale verso il rischio ben determinati della vita di un
rischio di malattia cardiovascolare di obesità e patologie metaboliche. organismo. I meccanismi epigenetici
nell’età adulta, introdusse per la L’incidenza delle non- sono in grado di influenzare la
prima volta il concetto di “fetal regolazione dell’espressione genica
programming” (programmazione communicable diseases con diverse modalità, ma tre sono
fetale), definendolo come risposta (NCDs), come diabete, quelle più note attraverso le quali
adattativa del feto, messa in atto patologie cardiovascolari, essi agiscono: la metilazione del
quando l’ambiente ottimale in cui DNA, la modifica degli istoni e
questo cresce e si sviluppa viene malattie respiratorie l’attività degli RNA non codificanti,
perturbato da fattori avversi. croniche ed oncologiche, è in particolar modo dei miRNA .
(4)
Barker e colleghi ipotizzarono che L’assetto epigenetico nelle cellule di
mediante il “programming” il feto in aumento in tutto il mondo un individuo viene stabilito in due

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