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V IA GGIO I NTORNO A L C u ORE

L’ipotesi più probabile è
che la sagoma del cuore

sia ispirata alla forma
del silfio (silphium),
un frutto ormai estinto

che cresceva in una
ristrettissima zona

costiera dell’attuale
Libia e il cui seme aveva,
appunto, la forma di un Figura 3

cuore
della psicologia consentirono di binato proprio a questa forma che
del cuore, come angina pectoris, trasferire la ragione, le emozioni e somiglia ben poco all’organo vero
aneurisma, trombosi, pericardite. i sentimenti dal cuore alla mente. e proprio? L’ipotesi più probabile è
Nel Secolo dei Lumi (XVIII secolo) Ma, sebbene la medicina del XIX che la sagoma del cuore sia ispirata
le varie branche della conoscenza e XX secolo abbia descritto nei alla forma del silfio (silphium), un
umana cominciarono a strutturarsi, dettagli la fisiologia dell’apparato frutto ormai estinto che cresceva in
fondandosi su una metodologia cardiovascolare, nella coscienza una zona costiera dell’attuale Libia
scientifica riconosciuta e condivi- comune dell’uomo contemporaneo il cui seme aveva, appunto, la forma
sa. Lo sviluppo della neurologia e il cuore continua a rivestire una di un cuore (Figura 2). A causa del-
funzione che va al di là di quella di
Figura 2 semplice “pompa del sangue”. Ne è la sua rarità il frutto era molto ricer-
una prova chiara il gran numero di cato e la sua forma veniva impressa
espressioni comunemente impie- come decorazione sulle monete. Si
gate, le quali fanno riferimento al credeva che il silfio avesse proprietà
cuore come al luogo più intimo e anticoncezionali e per questo sia
misterioso del cuore, dove senti- stato usato come antenato della
menti ed emozioni trovano la loro pillola. Peccato che l’idea odierna,
sede di formazione e di sviluppo. un po’ leziosa del “cuoricino rosso”
Ma cosa ha a che fare tutto ciò abbia offuscato l’antico valore di
con l’invasione di cuoricini che ci amuleto della forma a cuore
circonda? Perché il cuore è stato ab- (Figura 3). ♥

A lungo la conoscenza dell’anatomia e della fisiologia del cuore rimase avvolta nel
mistero, essendo la dissezione umana proibita in virtù dell’infallibilità ascritta alle

dottrine classiche

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